LINQ bietet extra für den Umgang mit nicht generischen Collections die beiden Extensionmethoden Cast<> und OfType<>. Mit denen ist es möglich den Inhalt einer nicht generischen Collection wie zum Beispiel ArrayList umzuwandeln. Nehmen wir folgendes Beispiel:

public class Person {   
   public string Surname  { get; set; }
   public string LastName { get; set; }
}
ArrayList list = new ArrayList {  
   { new Person { Surname = "Alfons", LastName = "TheFirst" },   
   { new Person { Surname = "Alfons", LastName = "TheSecond" }
};

Wie ihr sicherlich wisst bekommt man beim iterieren durch die ArrayList wie oben aufgezeigt immer eine Referenz auf ein System.Object. Mit den beiden LINQ Operatoren Cast<> und OfType<> kann man nun die Objektreferenzen in die konkrete Klasse Person “casten” und bekommt bei einem LINQ Query immer ein IEnumerable<Person> zurück. Dies würde folgendermassen aussehen:

// Query syntax
var persons = (from p in list.Cast<Person>()
               select p where p.LastName == "TheSecond");
// Method chaining
var persons = list.Cast<Person>().
                        Where(p => p.LastName == "TheSecond");

Doch was ist nun der Unterschied zwischen den beiden Operatoren? Der Unterschied ist eigentlich schnell erklärt. Der Cast<> Operator versucht jedes Element in der Collection zum entsprechenden Typen zu Casten. Ist der Cast nicht erfolgreich so wird eine Exception geworfen und die Ausführung des Queries beendet. Mit dem OfType<> Operator wird versucht das Element zu Casten und wenn es nicht erfolgreich ist, wird einfach das Element in der Collection ausgelassen.

Dies ist vor allem nützlich, da man bei nicht generischen Collections nicht garantieren kann, dass immer die gleichen Elemente in die Colllection abgefüllt werden. So wäre es durchaus zulässig, dass jemand in der obigen Arraylist noch

list.Add("Ätschbätsch");

hinzufügt. Nähme man dann den Cast<> Operator so wurde die Ausführung des Queries scheitern. Bei OfType<> würde das Element “Ätschbätsch” einfach nicht berücksichtigt.